7 GESUCHT
7 WANTED

Die tatsache, dass der protagonist der serie NUMMER 6 anonym bleibt, man seinen bürgerlichen namen nicht erfährt, lässt sich serienimmanent insoweit erklären, da er als hochrangiger angehöriger des britischen geheimdienstes tätig war. Unterstellt, dass die "eigene seite" für seine entführung verantwortlich ist, wäre es einleuchtend, man würde ihn selbst in gefangenschaft anonymisieren, wie man umgekehrt die eigene identität verschleiern würde. Vielleicht erhofft man sich sogar einen gewissen psychologischen, demoralisierenden effekt, indem man ihn nunmehr wie eine nummer behandelt.

Dass und warum unser gefangener gerade die zahl 6 als namen erhält, ist jedoch durchaus weiteres grübeln wert.

Patrick McGoohan hat sich darüber nicht erschöpfend geäußert. Über die 6 sagte er einmal, es sei die einzige zahl, die, auf den kopf gestellt, eine andere - die 9 - ergibt. Ein grund für die bevorzugung der 6 mag das früher weit verbreitete und in der währung Großbritanniens zu zeiten der produktion von NUMMER 6 noch (bis 1971) gebräuchliche duodezimalsystem sein (mehr in einem Wikipedia-beitrag), worin die 12 die basiszahl ist - 6 plus 6 bzw. die multiplikation mit 2 ergibt eben 12. Auch das entstehungsjahr 1966 mit dem "magischen datum" des 6.6.1966 mag eine rolle gespielt haben. Das idiomatische englische sprichwort "six of one, half a dozen of the other" - annähernd wörtlich: "für den einen sechs, für den anderen ein halbes dutzend", ist so im deutschen ungebräuchlich und am besten mit "spielt doch keine rolle" übersetzt - wurde zum namensgeber für die Prisoner Appreciation Society SIX OF ONE - und verweist noch auf diesen umstand.
Spaltung und/oder verdopplung - die grundlage der handlung der episode "The Schizoid Man." Während der doppelgänger als angebliches "original" den namen von Nummer Sechs übernimmt, muss Nummer Sechs sich als "Nummer 12" durch die handlung schlagen.

Auffallend ist dagegen, dass in der ganzen serie die zahl 7 eine art anathema ist; man übersieht es leicht, es wird an keiner stelle betont, aber sie kommt so gut wie nicht vor, es sei denn gerade durch ihre abwesenheit.

6 SEITEN HAT EIN WÜRFEL
DIE ADDITION DER GEGENÜBERLIEGENEN AUGEN ERGIBT STETS 7

Der elektronische informationsstand, den Nummer Sechs zu beginn der ersten episode aufsucht, hat auf der tastatur keine 7, weder als einzelne ziffer, noch in zwei- bzw. dreistelliger kombination. So folgt nach der 6 zweimal die 8, nach der 16 etwas, das nach 2c aussieht und nach der 26 gar ein senkrechter strich, den man auch als 1 deuten könnte, sehr deutlich ist es nicht und zu sehen praktisch nur im videostandbild. Auch sonst glänzt die zahl 7 durch abwesenheit, man fragt sich warum.
Obwohl, ganz ohne geht es doch nicht: Eher hinterrücks schleicht sich die 7, die im jüdischen wie christlichen glauben eine wichtige rolle spielt (mehr in einem Wikipedia-beitrag), ein. In "Hammer oder Amboss" hat eine mitgefangene die nummer 73, dafür existiert jedoch kein ansteckbutton, man sieht sie nur auf ihrem grabstein. In "Herzlichen Glückwunsch" notiert Nummer Sechs auf seinem floß "tag 7" in sein improvisiertes logbuch. Und in "Pas de deux" wird Shakespeare, die "sieben lebensalter des menschen", von Nummer Zwei zitiert.
Das fahrzeug von Nummer Sechs: ein Lotus Super 7. KAR120C ist sein kennzeichen. Das wiederum dürfte wirklich zufall sein, denn es handelte sich um ein echtes vorführwagenkennzeichen, und dennoch, 120 ist ein vielfaches von 6, z.b. 2x6x10. Sogar ein hinweis auf die identität von Nummer Eins könnte in folgendem liegen: Auf spielewürfeln sind die zahlwerte 1 und 6 wahre antagonisten und liegen sich immer gegenüber, ihre summe ergibt ebenfalls 7 - wie die aller gegenüberliegenden augen. Die 7 als chiffre für die abwesende bzw. verborgene Nummer Eins...? Und so weiter und so fort.

Die schach-metapher spielt in NUMMER 6 eine außerordentliche rolle (mehr...) als spiel der gezielten planung und strategie, aber auch hinschtlich der (un-) kalkulierbarkeit, je weiter im voraus der spieler die eigenen züge wie die seines gegners bedenken muss. Dagegen steht das würfelspiel (sofern nicht manipuliert) als angelegenheit des zufalls, der relativen unbeeinflussbarkeit und des glücks. Aber gewürfelt wird auch nicht in NUMMER 6.
Zuletzt, NUMMER 6 sollte nach McGoohans vorstellungen ursprünglich eine 7-teilige miniserie werden, doch daraus wurde bekanntlich nichts. Es gab 17.

The fact that the main character of THE PRISONER remains anonymous and we are not given any proper name might be explained, according to the logic of the series' plot, in that he used to be a high profile intelligence agent. On the assumption that his "own side" abducted him it would sound fairly reasonable to anonymize him even in captivity as you would equally attempt to conceal your own identity. And, maybe, it was also hoped to psychologically demoralize him in some way by treating him like he was only a number.

But the question as to why he was given the number 6 for his name does leave room for musing.
Patrick McGoohan never explained anything indepth on this matter. On the number 6 he once stated that it's the only number to become something different when turned upside down - which is 9. One reason that the 6 was preferably used may also be that during the production of THE PRISONER the duodecimal system, formerly widely in use (read more in this Wikipedia entry), was still in full swing in Great Britain (and until 1971) regarding the currency, where the basic number is the 12 - being the sum of 6 plus 6 or else a multiple. It may also be that the year of production, 1966, bearing a "magic date" of the 6th of the 6th 1966, influenced the use of the six. SIX OF ONE The Prisoner Appreciation Society eventually draws its name from that very fact: "six of one, half a dozen of the other"!
Splitting-up and/or doubling - which is the episode plot of "The Schizoid Man." While the impostor, pretending to be the "original", takes Number Six' name Number Six has come to terms with him being called Number 12.

Quite strikingly that the number 7, on the other hand, indeed appears to be kind of an anathema; it's easy to miss and it's never ever emphasized in any way throughout the series but there isn't a 7, perhaps it almost exists only because of its absence!

The electronic information desk which Number Six checks at the beginning of "Arrival" has no number 7 key on it, neither a single cypher, nor a combined two- or three-digit number. It's twice 8 that follows the 6, the number after 16 looks like 2c, after 26 we see a vertikal line which may also be taken for the number 1. It is hard to determine and visible only on video stills. So, the question as to why the 7 is absent remains.
But not quite, it seems: The 7, playing an important role in the christian and jewish religion (read more in this Wikipedia entry), rather sneaks up from behind. In "Hammer Into Anvil" there is another Village inmate who's name is 73. But there is no badge, only a tombstone with the number on it. In "Many Happy Returns" Number Six, on a raft, writes "day 7" into his improvised log. And in "Once Upon A Time" Number Two quotes Shakespeare and the "seven ages of man".
Number Six' car: a Lotus Super 7, its licence plate is KAR120C. This, in turn, must be a real coincidence because it was in fact a demonstrator number. Nevertheless, 120 is a multiple of 6, e.g. 2x6x10. The following could even be indicating to the identity of Number One: The numbers 1 and 6 are true antagonists on dice, always opposite to each other. Both of them sum up to make 7 - which applies to all opposite numbers as well. The 7 as the secret code for the absent or the covert Number One...? And so on and so on.

THERE ARE 6 SIDES TO A CUBE,
THE SUM OF THE OPPOSITE NUMBERS IS ALWAYS 7

The chess game is a major metaphor in THE PRISONER (more...). It is a game of systematic calculating and strategy but one that becomes extremely demanding and insoluble the farer ahead the player's plan reaches and the more he has to anticipate his adversary's or opponent's moves. Contrary to this is the game of dice (unless manipulated) as a matter of chance and luck, something which can hardly be controlled. But dice, there are none in THE PRISONER.
At last, THE PRISONER according to McGoohan's concept was to be a seven-part miniseries. But this, as we all know, didn't happen, we got 17.