DER VERLORENE 2. ORT VON NUMMER 6
THE 2nd VILLAGE OF THE PRISONER THAT GOT LOST

Von Roger Langley

Im gegensatz zu Portmeirion, von dem man jeden winkel durch besuche kennt, ist dieser alternative weiler mit seinen gebäuden ganz sicher bei keiner reise nach Wales zu finden. Das jedoch hat bei mir schon immer für ein nagendes gefühl tief im inneren gesorgt.
Wie ist das, betritt Nummer Sechs nicht eine ausstellungshalle, steigt er nicht in einen hubschrauber bzw. in Madame Engadines sportwagen und reitet er nicht sogar auf einem pferd durch eine völlig andersartige landschaft - während er doch die ganze zeit über "im Ort" ist? Wir kennen alle die tricks der filmfotografie, mit der man eine kontinuität der handlung vortäuscht, natürlich. Aber dieses wissen hat mir noch nicht verraten, wo die fake-szenen denn entstanden sind. Ich habe mich also daran gemacht, die episoden aufzuspüren, in denen der Ort Nr. 2 vorkommt: "Die Glocken von Big Ben" "A, B & C" "The Schizoid Man" und sowie "Living In Harmony". Und man muss sogar ergänzen "3-2-1-0" in gestalt des geisterdorfes Witchwood. Für die folgenden betrachtungen beschränke ich mich auf die vier zuerst genannten.

Allein die reihenfolge sagt etwas aus über veränderungen des ortes. Zunächst war der hauptorientierungspunkt - ein baum - in den früheren episoden reichlich kahl; als dann die stadt Harmony entstand, war er belaubt.

Zweitens, die große halle war verschwunden und an ihrer stelle stand nun der Silver Dollar Saloon. Ein teil der halle war aber noch da - die linke wand nämlich begrenzte den saloon, und über die stufen  gelangte man leicht an die bar.

Legt man die ursprüngliche UK-sendereihenfolge zugrunde, ist "Die Glocken von Big Ben" die erste wichtige episode. Der geheimnisvolle ort tritt hier zum ersten mal als ausstellungshalle in erscheinung. Viel ist nicht zu sehen, wenn es auch offensichtlich nicht im studio steht, sondern draußen, der wind lässt die flagge mit dem Pennyfarthing-emblem flattern. Auf dem dach befindet sich ein kreuz, aber es handelt sich nicht um eine kirche. Die erste vermutung ist also, dass das gebäude schon vor NUMMER 6 existierte. Warum sonst sollte man eines errichten und anschließend ein kreuz oben drauf stellen?

Als Nummer Sechs realisiert, dass er hereingelegt wurde und das "Londoner" büro verlässt, betritt er eine an gärten entlang führende straße. Rechts von ihm befindet sich die halle (3) und direkt vor ihm auf dem platz steht der baum (2). Den kleinen gartenweg sieht man unten auf der zeichnung. Er macht sich dann auf zu seiner haustür und öffnet sie mit einem fingerschnippen. Damit muss der weltrekord zu fuß über eine distanz von 200 meilen gebrochen worden sein, und das mit einem fingerschnippen. Die halle stand nämlich in Borehamwood, ein ganz schönes ende von Portmeirion entfernt...

In "A, B & C" braust der Alfa unter einer art doppelgewölbe hindurch (1). Als ich mir damals die karte des Ortes zeichnete, hatte ich keine ahnung, wo ich diese stelle unterbringen sollte, oder etwa die ausstellungshalle (die hier wieder auftaucht, als Nummer Sechs aus dem sportwagen steigt und darauf zu geht). Nachdem ich mir die originale karte des filmteams geliehen hatte, sah ich, dass man das alles sicherheitshalber ganz weggelassen hatte.

Beide gebäude kehren in "The Schizoid Man" wieder, und nun endlich kann man anfangen, sich einen plan von Ort Nr. 2 zu machen. Das bemerkenswerte gebäude mit dem doppelgewölbe steht nun erkennbar gegenüber jenem, das man als die ausstellungshalle (aus "Glocken") bezeichnen kann, der einfahrt zur französischen straße (aus "A, B & C") und der sporthalle (aus "Schizoid"). So weit zu diesen gebäuden und diesem episodentrio.

"Harmony" ist ein test auf die frage "was ist wo?" Zunächst ist die halle verschwunden und somit sind alle anhaltspunkte fort. Die gebäudefront wurde vollständig verändert und zum saloon umgestaltet. An der seite gibt es eine niedrige wand (4) mit einem "Silver Dollar"-zeichen über zwei kleinen bögen. Diese wand steht zwischen dem saloon (vormals die halle) und dem gartenweg aus der "Glocken"-episode. Unmittelbar rechts neben dem baum bzw. dahinter ist der Harmony-schriftzug erkennbar. Der wassertrog (5) mitten auf der straße war anscheinend transportabel! In "Die Glocken von Big Ben" gab es ihn sicher nicht...

Traurig aber wahr, der gesamte ort war "beweglich". Eric Mival, musikredakteur bei NUMMER 6, erzählt, dass alles heruntergekommen war und dann abgerissen wurde: "Living In Harmony" wurde auf dem gelände von Borehamwood gedreht. Ich fand diese episode schon immer sehr wenig überzeugend, einfach weil man mit dem den herkömmlichen bauten und der location vertraut war. Jahrelang konnte man mit ansehen, wie dieser set immer stärker verfiel, bevor MGM dann aufgelöst wurde. Es handelte sich um einen wiederverwendbaren set. Wie bei den meisten studioaußengeländen gab es einige permanente bauten, die man herumschob. Dahinter waren nur gerüste."
Und Tony Sloman, verantwortlich für das musikarchiv der NUMMER-6-produktion, sagt: "Vieles vom Ort hatte man auf dem MGM-außengelände aufgebaut - bei diesem hier handelte es sich um einen, der für den film DAS DRECKIGE DUTZEND errichtet worden war - das französische dorf. Es wurde in verschiedenen filmen benutzt und leistete auch hervorragende dienste für das Village."

Ich frage mich, was heute wohl dort steht. Obwohl SIX OF ONE das gelände in Borehamwood aufgesucht hat, ist es unmöglich, die genaue lage des 2. Ortes fest zu machen. Klimpern die klaviertasten des saloons nachts immer noch oder weckt das röhren von Engadines fahrzeug die bewohner aus dem schlaf?

Nachtrag:
Das MGM-studio wurde mitte der 70er jahre aufgelöst, die hallen und permanten außenbauten abgerissen, das gelände wurde verkauft und größtenteils mit wohnhäusern bebaut. Eine der straßen trägt die bezeichnung Studio Way.
Gibt man diesen namen zusammen mit dem begriff Borehamwood bei maps.google ein, erhält man außer der straßenkarte eine gute luftaufnahme des areals. Danach zu urteilen, existiert zumindest der im artikel von Roger Langley beschriebene platz - der dorfplatz von "Harmony" - nach wie vor, nur der baum ist schon lange verschwunden. Die hier erkennbaren hallen haben mit dem ehemaligen studio nichts zu tun.

Im internet findet sich außerdem der hinweis, dass der geisterort Witchwood aus der episode "3-2-1-0" ("The Girl Who Was Death") unterhalb der freifläche, jenseits der dort sichtbaren anwohnerstraße, gelegen habe.

Übersetzung: Arno Baumgärtel, luftbild: maps.google

Der beitrag erschien 1989 in der SIX OF ONE publikation von Max Hora, "The Prisoner Of Portmeirion"

Prisoner's Portmeirion - szenen des originalschauplatzes

In his article Roger Langley tracks down the real location of the "lost second Village" which, unlike Portmeirion, doesn't feature well at all in the series. Only fragments and images of it can be glimpsed at times, most notably in the PRISONER episodes "The Chimes Of Big Ben", "A, B & C", "The Schizoid Man" and "Living In Harmony". One may add, also in "The Girl Who Was Death" where it was used for the deserted village of Witchwood.

The English text is currently unavailable and may be added later on.

Footnote:
The MGM film studio was liquidated by the mid 70s, the studio backlot with its mock-up buildings and sets was demolished, the area then sold and mostly living quarters were built on that ground. One street, as a reminder, bears the name Studio Way.
Insert this name together with the expression Borehamwood into the maps.google address box and you'll get a map as well as a rather good aerial photo of the location. Judging by this, the round place mentioned by Roger Langley - the town square of "Harmony" - is still there. Only the tree has long since gone. The big halls that can be seen have nothing to do with the former film studio.
On the internet there is also evidence that the ghost village of Witchwood, from the episode "The Girl Who Was Death", was once situated below the "Harmony" square and beyond the street crossing the residential area.

The article was published in 1989 in the SIX OF ONE booklet "The Prisoner Of Portmeirion" by Max Hora.

Prisoner's Portmeirion - scenes shot on location (German language)